當我們準備離開嘉明湖時，才驚覺身後的山岳變成白茫一片，突然大量濃霧快速飄往嘉明湖，在五分鐘內，嘉明湖在我們眼前消失了，濃霧把湖、草坡與藍天徹底籠罩，那時風亦變大變冷，我們被眼前的變天而驚訝不已。
看到不少人那刻才到達，覺得自己太幸福，否則什麼都看不見。怎知道十分鐘後，濃霧急速散開，嘉明湖與藍天重現眼前，如是者，濃霧把它覆蓋消失後又重現，循環上演，是大自然令人驚嘆的舞台效果，我們這些觀眾也目瞪口呆。
我們多不捨嘉明湖，還是要離開，走入白茫一片的樹林，我們把自己包得緊緊，因為高山濃霧既濕且冷。這樣的回程路好像注定不好走，冷風濕氣撲臉而來，我們要更專注走山路，生怕一時滑倒或者與隊友失散。
我沒想到回程路，才是對我真正考驗，走回山屋的路，當然是來路的相反，來時主要的下坡路，全變成上坡路，由緩上斜到大陡坡，用走的、雙手雙腳地爬，持續不斷，但不要忘了，我們已走了超過4公里山路，現在還需要付出很多體力，把疲累的身體撐上坡，確是苦不堪言，眼前的大上斜路一再出現，真的看一次，沮喪一次。
最近在「健行筆記」臉書，看到幾幅登山插圖，其中一幅標題是「登山，是自虐的享受」，圖中人說，「為什麼要來」、「我何苦來活受罪」及「再也不爬山」，我邊看邊笑不停，以上每一句在我每次登台灣高山時，必定會說，還有一句：「我只是來旅行，為何要搞到自己這麼累？」
如果你看這插畫的反應和我一樣，那你一定也曾為台灣的高山，付出體力與無比的堅持。這些話語只是情緒宣洩，有時登山之難，是把身體與意志推到極限，到達那個受不了會崩潰的底線，而我在嘉明湖的四天三夜，幾乎一天崩潰一次。
第二天到達向陽山登山口前，走上一段又長又斜的山路，翻上小山坡，被稱為「好漢坡」，因為它的陡斜度像是70、80度，身體本已非常累，那時單是抬頭看，已不想走這一段，髒話衝口而出，只想逃跑。
但是沒後路可退，難度要放棄嗎？我只好哭着臉起步前行，每向上踏一步，都要非常用力以登山仗支撐身體，才能借力把自己升上去，持續這樣走100米，那種沒力氣又硬要「上」前走的痛苦，讓我已麻木至低頭死命走。
古時云，「不到長城非好漢」，我想推翻這句話，只要來這裡被好漢坡折磨一次，也是有勇氣的好漢子。
終於，終於走完了，來到登向陽山的路口，大家可卸下背包，我一坐在地上，急速喘氣下喉嚨劇痛，我的眼淚流下來了，太丟面，只好把帽子拉低，可還是被發現了，隊友們沒有多言，讓我默默哭。或許那刻，哭，是唯一方法，把累壞與想放棄的心情，全宣洩出來。
山友們來到這裡，會放下背包，輕裝攻上海拔3603公呎的向陽山。還在喘氣與哭的我，選擇放棄，說真的，確是很想多登一座百岳，但是當我望往那陡斜的山坡，登山不是為了逞強，衡量自己的狀況，想到往山屋的路尚沒完，還有兩天山路，那刻我寧可不勇敢，也想儲下勇氣與意志，走完餘下的路。
在嘉明湖四天的登山過程，隊長白大哥總是笑說，我們這隊是快樂腳，相較要半夜兩點起床，然後連續走十幾小時，我們天亮才出發的，的確是快樂登山隊。
山路本已難走，還要摸黑地走，刺激得有點受不了，而且急促趕路，很容易適應不來而引發高山症。同行隊友曾於數年前來喜明湖，第一天便出現高山症，那刻什麼前路都要放棄，所以這次我們還是慢慢走。
充足休息也是很重要，不過可以放心，在高山沒什麼娛樂，睡覺可以說是山友的最大權利。下午約五時，山屋眾人忙着生火煮食，你一言我一語，笑鬧中填飽肚子，六點已夜幕低垂，各人的頭燈如汽車頭燈，在山屋來回走動。
大約七點，就寢時間到了。在抽到的床位上舖上睡墊，阻擋地上來的很冷的地氣。躺在那個聲稱能用於兩度低溫的睡袋，整個身體像是躺平在木板上，睡袋太薄了，我不太覺得它的存在。
不要以為走了一天山路，加上漆黑一片，很容易能入睡。其實那時山屋尚算熱鬧時間，不少山友仍在活動，聊天聲、腳步聲、膠袋磨擦聲，各種聲效合奏後並不寧靜，而且才晚上七時，要我這位習慣晚睡的人，較平時早了六、七小時睡覺，試問怎會有睡意？
閉着眼越想逼自己入睡，睡意就離我越遠，而且在一塊木板躺平一整晚，真的睡到腰骨痛，怎樣左轉右轉也是不舒服，而且睡袋不太保暖，手腳總是涼涼，我顧不了寒冷爬出來，取出保暖帽戴在頭上，慢慢地手腳變暖一點，但是睡意仍然逃之夭夭。
這趟嘉明湖登山行，一般登山隊安排是三天行程，包括要深夜摸黑出發上山。一直說我們是豪華團，選擇分四天慢慢走。他與其他隊友也深信，山永遠都在，我們不是要征服它，只是一起上山走一轉，攻頂與否不是終極目標，沿途看到高山的風景，已是我們的禮物。
在三千海拔的高山，沒有旅館或飯店，只有山屋。山屋其實只是一間簡單又基本的木屋，內有床位，一般由林務局或國家公園管理處去管理，要向他們申請入住，床位只有數十個，一律以抽籤形式安排，好運者抽中可以上山去，否則可能就去不成了。
這次來嘉明湖登山，會入住山上兩間山屋，首晚是海拔2880公尺的向陽山屋，有七十個床位。當我到達山屋放下背包時，再看看這夜的睡床，有薄墊的木板一塊，很好。那時是下午三時多，我把睡袋、睡墊拿出來，然後就是開火煲水的時間。
山屋其實沒什麼設備，木板床位和屋頂，讓我們免於深夜冷風下要戶外露宿，煮食區讓大家自行煮食，以及是山屋管理人的廚房，為訂餐的山友們煮食。一般山屋管理人都是山上原住民，他們管清潔、住宿及供餐。
水源是從山上收集而來的天然泉水，不要妄想高山會有完善供水系統，所以每滴水都很珍貴，想扭動水龍頭便有水供應，絕對要慎用水源，只可用來煮食，刷牙洗臉也不建議，洗澡洗頭更是不可能，請忘了吧。
完成嘉明湖登山旅程後，特意再翻閱以「步道」為題的<大誌>，重讀台灣著名戶外活動家蛙大，寫縱走中央山脈南二段的文章，讀到「沒有一座山是輕鬆的」，讓我怔住，心底翻騰起萬般感受，登走嘉明湖四天的畫面，如影畫般在腦海放映。
如果你也曾為登山付出全部體力與意志，自會對這一句，有銘心刻骨的感受。
「背包上肩。」在向陽登山口，聽到領隊白大哥說後，我默默把十幾公斤的背包扛上雙肩，雙手握穩登山仗，開始踏上嘉明湖國家步道。看到登山口其他聚集的山友，有講有笑，同行隊友亦神態自若，而我，只好把緊張與擔心收於心底，不敢想像未來四天，會迎來怎樣的登山故事。
【李阿修提供照片】
或許你會說，登山而已，何需如此緊張？皆因去年走一趟南投的能高越嶺古道，登上百岳之一奇萊山南峰，攻頂的累，加上下山一段十三公里長征，我邊走邊哭地完成，據說這是背重裝備的初階登山，我已辛苦至如斯境地，這次是難度翻倍的嘉明湖，試問怎能不擔心、不緊張？
先說說此次登山目的地，其實不是一座山，而是一個湖，全台灣第二高的高山湖泊「嘉明湖」。要到嘉明湖，要走一段來回26公里的山路，從台東的向陽森林遊樂區出發，穿越樹林，期間會從二千二百多海拔，攀升至超過三千六百多海拔，翻越向陽山和三叉山兩座百岳。要親眼觀湖，沒有捷徑，只能一步一步走。
我有一個習慣，在台灣旅行，絕少會入住背包客棧類別的住宿，為什麼？因為台灣普遍的住宿並不貴，付出五至六百港元，可以入住有設計感且房間不小的旅館，付出一千港元一晚，已經可以入住相當高質素且有點「豪」的旅館或飯店，相比起香港的旅館住宿，正常得很普通的酒店房，動輒都一千元一晚，我覺得台灣旅館的房價實在超值，入住背包客棧的機會，還是留在去住宿費高的地區，例如歐洲時才用。
月初有兩天在台北，榮幸獲得朋友安排，入住東區新開幕的「賦樂旅居」，再次被台灣那種千多元一晚有點「豪」的旅館而驚豔。
位於台北大安頂好商圈，在忠孝復興SOGO後面，地點極之方便，去到那裡，絕對會被這幢黑色大樓吸引目光。拉着行李走進去，說了訂房名字，房務人員沒有替我辦入住手續，而是與我一起坐電梯去進房。
進房後，房務人員幫我登記資料及刷信用卡，那時的我，以為是我朋友的安排，才免卻一般登記手續，怎料那刻房務人員說，在這裡入住的房客，一律是採取房間CHECK-IN，讓住客以最舒服的方式入住，這小安排又貼心又讓人感尊貴，實在值得一讚。
房務人員逐一把房間的佈置介紹，說到小食櫃時，原來盒內的零食及雪櫃內的飲品，全部都免費任吃，旅館希望給住客一種「在家當然可以隨便吃」的感覺。
不過我更喜歡電視屏幕的待機畫面，為了歡迎客人入住，待機屏幕會顯示房客名字，看到自己的名字出現在屏幕上，尊貴感再次飊升，好像房間的一切都是為自己而設。
從城市來溯溪的野孩子，除了驚險的橫渡溪澗，上天其實很慷慨，送給我森林仙景與奇妙泡湯。
泡湯？對，沒錯，就是在溫泉泡湯。出發時聽領隊朱大哥說，我們去溯溪，要在石頭堆中又爬又攀，目的是去山谷中的野溪溫泉。
我這位城市人聽着「野溪溫泉」四字，當然一頭冒水。其實在台灣有很多野溪溫泉，它們都是一些未被開發的溫泉，藏身在溪谷山嶺，沒什麼人到訪，自然沒被人破壞或污染，得以保留最天然的溫熱泉水面貌。
這次我們就是去林田山內的萬榮溫泉，它位處萬里溪，與木瓜溪及壽豐溪，構成花蓮三大溪流水域。在日治時代，日本人在林場範圍內的萬里溪，發現野溪溫泉，於是把溫泉水引出來，修建旅社，之後探採造紙漿的材料，開始了林田山的伐木工業。
經過幾乎沒停頓的石路奔走，多次令我緊張不已的橫渡溪流（可看上一篇），已無閒理會下身不停地濕了又乾，不知不覺，走到一段平坦的溪流，可以稍為休息。我不再專注看地上的石路，而要抬頭欣賞眼前的山林風景，翠綠的山嶽，藍藍的溪流，不平坦的溪邊亂石，不就是武俠小說中，作者努力用文字描繪的美麗景緻嗎？
我在香港出生，父母是活在石屎森林中的普通人，上班下班，沒什麼愛好的戶外活動，我亦成為乖乖讀書的小孩，很少四處玩的時光，長大後也只是去踏單車或游水，野外生活對我而言，一直都很陌生。
人生就是很奇妙，作夢也沒有想過，有天認識了一群愛在山中爬的台灣朋友，從此，征服台灣百岳成了我每年必有的行程，漸漸地，我與山野生活多了一點連繫。
如常地相約好爬山的朋友，這次去什麼地方，儼如團長的白大哥說：「我們去溯溪，請帶備短褲。」溯溪，對我這位城市人極之陌生，我信任他的安排，默默把牛仔褲放在行李箱內。
出發前一天，我們在花蓮馬太安濕地旁的欣綠農場集合，與農場主人朱大哥見面，才知道隔天的溯溪地方及路徑，是朱大哥與朋友偶然發現。
出發的早上，藍天與太陽，絕佳的出遊天氣。我們先去買好今天的乾糧，還有涉水穿的膠鞋，然後往溯溪地點出發。
下車後，沿山路往下走，那刻我終於看到溯溪的地點，是一條在山谷間的河溪，山岳綠樹悠悠，溪水是那種看得透心涼的寶石藍。這樣山野美景，令我對溯溪之旅，充滿期待。
